第296章 改变计划

败军逃回荥阳,夏侯惇闻报大怒,就要出兵为侄子报仇。

参军满宠劝道:“虎牢关天险之地,昔日十八路诸侯尚不能破,将军可先向主公报信,请发援军,明日出兵未迟。”

夏侯惇兀自怒气不休,但此时天色已晚,只好先向曹操报信,请从官渡拨发人马。

华灯初上,清理一遍的官渡战场依然狼藉遍地,天气炎热,死亡将士不分敌我全部焚烧,以防引发瘟疫,黑烟两日未散。

部分曹军已经先行撤退,曹操却闷坐帐下,陪着躺在床榻上的郭嘉,神情凝重。

郭嘉病情日渐严重,有时候半日昏迷不醒,偶尔醒来,也是咳嗽吐血不止,曹操不敢轻易起程。

去请华佗的士兵来报,华佗在一个月前离开谯郡,行踪不定,其他医者更是束手无策。

官渡一场大胜,却痛失荀彧,郭嘉重病,曹操怎么也高兴不起来。

正望着那摇曳的豆大灯光出神之时,帐帘掀开,一阵冷风吹来,竟将那灯光吹灭。

曹操心中一颤,眼中杀机闪烁,沉声道:“谁?”

“主公,程先生有军情商议。”黑暗之中,曹纯的声音传来。

曹操轻叹一口气,站起身来,抹黑走向帐外,对守军吩咐道:“小心看护,奉孝若是醒来,及时报知于我。”

守军答应一声,曹操拖着略显疲惫的身躯来到中军大帐,见程昱正神情凝重地捋着长须,似乎在思考着什么。

“主公!”程昱看到曹操,急忙迎上来,抱拳道:“濮阳来报,公达不辞而别。”

“唉,这都在预料之中呐!”曹操闭目一声长叹,苦笑道:“昔日他叔侄二人一同来投,今文若负我而去,公达岂会久留?临行之际助我拿下濮阳,已然知足了。”

程昱言道:“公达深知机谋,智计百出,若为他人所得,必为劲敌,主公是否要……”

曹操双目微眯,旋即微微摇头,看向程昱笑道:“昔日仲德来投,全仗他叔侄二人举荐,今何绝情至此?”

程昱神色古井不波,慨然道:“吾与荀氏结交,乃是私情,为主公尽忠,是为大义。既已效命于主公,自当全力为主公分忧化敌,何顾私情?正是知此二人本事犹在吾之上,才不得不如此。”

曹操一怔,旋即大笑起来,拉着程昱的手坐下,慨然道:“先生不必自谦,汝之才堪比良平矣!我先前还为追杀文若心中有愧,今闻先生一言,如拨云见日,豁然开朗。”

程昱抚须道:“绝不可再让公达投入刘备麾下。”

曹操摆手笑道:“公达去我,不过是担心因文若而遭猜忌,文若负我,乃是为天子,公达却无此意,虽不辞而别,却也不会再与我为敌!吾料其定会退隐山林,不复出仕,任他去吧!”

正在此时,探马报来荥阳消息,马腾先一步派兵奇袭虎牢关,杀了周昂、夏侯杰,夏侯惇请求支援。

那夏侯杰与曹操关系亲近,曾做过一段时间护卫,这次派到军前正是为历练,没想到初次带兵就阵亡,大怒道:“西凉小儿,安敢如此?明日誓杀马超报仇。”

“主公不可!”程昱忙劝道:“虎牢关天险之地,昔日吕布一人可挡十八路诸侯,吾闻马超之勇,堪比吕布,今袁绍北归,刘表正在南阳集合兵马,不可再西进,当务之急还是以取河北为上策。”

曹操气得咬牙切齿,但他并非意气用事之人,深吸一口气言道:“小马超,终有一日,某要将你杀得丢盔弃甲!”

遂命人传令,加封夏侯惇讨逆中郎将,镇守荥阳、许昌,以防关中、荆州兵马。

程昱又道:“徐州也有消息传来,公孙度部下柳毅趁袁熙出兵,自东莱攻打青州,袁军必要回访,此乃取徐州良机,可命夏侯渊出兵。”

“嘿嘿,好个公孙度,竟也有意图谋中原乎?”曹操冷然一笑,摇头道:“跨海而来,此取死之道也!”

荀彧的改变,让曹操挟天子以令诸侯的计划中断,接下来要另谋良策,正与程昱商议,亲兵来报,郭嘉醒转。

二人急忙前往帐中,见郭嘉已经坐起,虽然神色黯淡,却比前几日精神了许多,至少不再连连咳嗽,气息不匀。

曹操心中暗喜,上前两步,看到床边一团黄纸,顿时脸色一变:“奉孝,华先生说过,这五石散对病情有害无益,如饮鸩止渴,你为何有……”

郭嘉却摆摆手,淡淡一笑:“吾自知病入膏肓,非药石可医!若不服此物,又如何能与主公相见?”

曹操坐在床边,按住郭嘉枯瘦如柴的手臂,垂泪道:“吾与奉孝相知相交,今文若叔侄弃我而去,安能再失奉孝?”

“生死有命,岂可强求?”郭嘉慨然一叹,言道:“嘉遇明公,得展所学,又不受拘束,此生无憾矣!今迎接天子无望,袁绍北归,主公当另谋良策,以图天下。”

曹操见郭嘉重病之中还挂念军情,心中感动,忙道:“奉孝有话请讲。”

郭嘉言道:“假天子遇难,外人并不知情,只当天下无主,袁绍有玉玺在手,吾料其必急于进位以振军心,然其世子悬而未决,河北必有一场大乱。此时主公切不可妄动,若有外患,则袁氏必会齐心御外,无外忧则必内斗。”

曹操正计划进军黎阳,闻言问道:“若假以时日,刘备、马腾在关中得势,挟天子诏令卷土重来,如何是好?”

郭嘉言道:“先前定计,离间西凉军,此时便可派人往西凉散布谣言,那韩遂本是豪族出身,若见马腾入朝,必会心生嫉妒,稍加挑唆,自会起兵!西凉大乱,又有羌人夹杂其中,刘备便无暇东顾,彼时主公已取河北多时矣。”

曹操蹙眉道:“袁绍回到邺城,河北人心还算稳定,岂可轻易尔得?”

郭嘉笑道:“袁绍篡位之时,若闻天子又驾坐长安,必羞愤难当,河北自会大乱。当此之时,主公当先定中原以充钱粮,再挥师渡河,一举**平河北。”

曹操抚须道:“奉孝所言极是,吾已命夏侯渊兵发徐州,半月可平。”

郭嘉却摇头道:“徐州之地,只可取淮北。”

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