第9章 胭脂(九)

第9章 胭脂(九)

仆役口中的小姐正是知府大人的未过门的妻子,因为新采买的宅子还未完全修整好,娘家的娘亲和妹妹一并住在了女婿府上。

穿过不算长的长廊,转过个弯来,就到了这位小姐的闺房。

浅粉的帐子里躺着一位妙龄少女,她的脸红扑扑的,盖着清薄的蚕丝被也不能帮助她完全散热,整个人像一只熟透了的虾子,粗粗喘着气,露出的藕臂上布满了黄豆大小的红色疹子。

东方琉璃一皱眉,掀袍拎着药箱向室内走去。

“东方大夫,你可算来了!可替婉儿瞧瞧!”

来迎他的便是知府大人,这当口他也顾不得什么礼数,只要能救得了人命便好!

东方琉璃虚行了个礼,也没大理会他,人命关天,一分一秒都延误不得。

一进屋,一股浓郁的花香味扑鼻而来。

东方琉璃心中十分不悦,都病成这个样子了,还用什么香饼!

拿常用的帕子扎起来捂了口鼻,这才坐下垫了薄帕准备诊脉。

脉象浑浊,促如沸羹,乃大凶之相啊!

起身,撩开病人半截手臂,其上密密麻麻一片,皆如荨麻疹般。

他皱了皱眉,问到,“病人全身都是如此吗?”

“是的,小姐浑身都起便了这种小疹子,密密麻麻的。”

答话的是病榻上女子的贴身丫鬟,她可是自小就侍候在小姐身边的。

“那你可有被传染?”

“啊?”小丫鬟抬起头来,“没,没有啊。”

东方琉璃的眉头皱的更紧了,“病人是何时发病的?”

“有两三日了。”这次答话的是知府大人,“先前以为是水痘,不敢让见风寒,婉儿说她热的紧,却也是不敢通风的。前几日开了窗会好些,但大夫来过不让通风,竟越发的严重起来了——”

“不是水痘!”

知府大人的话还没说完,就被粗暴打断。

“那是何等病症?”知府大人一惊,这叫了两三个大夫,都说是水痘啊。

浓郁的花香味一阵一阵冲来,当下,他什么都明白了。

就是这花香味在作怪!

“是中毒!快把窗打开!将病人抬到通风口去!。”东方琉璃扯下蒙在面上的手巾,急急下到命令。

她发病较急,**的面部、上臂十分显著,呈猩红热样或麻疹样红斑,压之褪色,初起为孤立性小红斑,迅速扩展,融合成片,颜色由鲜红色转变为暗红色,有瘙痒,刺痛或灼热感,可波及全身,黏膜亦可受累,可有发热,头痛和关节痛等全身症状。

这分明就是中毒性的红斑!

联想胭脂匠的婆娘和死去的刘樵夫,身上也有此种红痕,且案发现场皆有浓郁的花香味,那么,这始作俑者,就应该是这味道了。

现在,只有能揪出这股味道的出处,一切便真相大白了。

“快!快!把婉儿姑娘抬到通风处!”知府大人原本还对东方大夫的话有所怀疑,可一听是中毒,也管不了那么多了,连忙手忙脚乱的指挥手下人听令。

一番折腾后,他将头转过来,正要详细问身旁了人些什么,哪想那人比他更积极,伸手做了个邀请的姿势,问道:

“大人可容借一步说话?”

知府大人心下一紧,莫非是婉儿的病——

二人怀揣不同心思走到房间一角,知府大人面色焦急,“东方大夫,不知婉儿她——”

“大人可还记得胭脂匠妇人和东街刘樵夫两案?”

“这——”知府大人一阵迟疑,这两个案子是怎么结的,没有人比他更清楚,难道说这东方琉璃治病是假,来问罪是真?

“大人放心,小人绝无恶意。”对面的红衣男子一片肃穆之色,“小人谈及旧事,是因为有了重要的发现。”

“什么发现?”说起这两桩悬案,知府大人心中也十分愧疚,奈何他能力不够,再加上最近要有喜事临门,实在是禁不起他乱折腾啊!

要是这东方琉璃真能结他疑惑、助他破案,也是神功一笔。

东方琉璃顿了一顿,压低了声音,“大人还记得那两具尸体上缭绕不去的花香味吗?”

知府大人点点头,示意他知晓。

“这花香味,今天小人也闻到了。”

闻言,知府大人心上又是“咯噔——”一声,一种不详的预感登上心头。

果然,那人阴恻着脸,薄唇微启,“正是在那未过门的妻子身上。”

知府大人只觉得“嗡——”的一声,头脑发昏,险些就地晕了过去,好半天容易缓过来,扶着身后的座椅,一片怆然之声,“那,东方大夫的意思是——婉儿也被盯上了?”

“大人莫急。”东方琉璃伸手扶住面前摇摇欲坠的男子,“目前凶手的动机还不知道,但婉儿姑娘的性命暂时无忧,她只是中毒,毒解了便可痊愈。眼下最重要的事,是先寻出毒物,好顺藤摸瓜揪出凶手!”

“那就好!”一听未婚妻没有生命危险,他这才松了口气。

“那这毒物该如何寻?”既然人无大碍,这最为主要的,便是源头的祸首了。斩不断源头,一日也不得安生。

东方琉璃仔细想了想,开口道:

“既然多处都有这花香味,小人大胆猜测是脂粉味,还请大人能否将婉儿姑娘所用的脂粉都取来,好叫小人查看一番,再下定论。”

“这有何难?”知府大人当即大手一挥,命人将东方琉璃所求之物呈上来。

各色胭脂盒被放在木盘中呈上,粗粗看过去,竟有十好几盒,有一片金黄的纯金胭脂盒、白皙若凝脂的白玉胭脂盒、被雕成讨巧动物模样的珐琅彩胭脂盒,东方琉璃摇摇头,这一个知府大人未过门的小姑娘就有这么多的脂粉,可想而知——

哎!罢了,他只是来看病顺便破案的,拿起各色胭脂盒挨个闻了个遍,也没有接近他所熟悉的味道的。

“东方大夫,如何?”知府大人耐心的等他闻了个遍,这才出声询问到。

东方琉璃放下手中最后一盒胭脂,摇了摇头,问掌着托盘的小丫鬟,“你确定,这些是所有的?”

“奴婢确定,这些就是所有的。”

东方琉璃闻言一阵奇怪,难道,是自己猜错了?

“啊!奴婢忘了——”正思想着,那小丫鬟爆出一声惊呼,往房间里钻去。

只见她自梳妆匣最顶层拉开个小抽屉来,小心翼翼的从中取出一个精巧的小木盒来。

“这是小姐前些日子刚买的,因为闻着味道不错,又好上妆,所以特意被小姐嘱咐奴婢收了起来,正打算过几日去街上买个精巧的盒子来装,哪想小姐就病了……”

小丫鬟捧着木盒子过来,说到最后时,声音不由得低了下去。

她侍候了小姐十几年,可没见过她这么遭罪!

随着丫鬟的靠近,那股熟悉的花香味渐渐地浓了起来。

东方琉璃与知府大人目光相交,前者立马取了那盒胭脂打开来,“就是这个味道没错!”

抬起头来,“是在哪买的?”

“是东街的那个胭脂匠——”

“果然是他!”东方琉璃将那胭脂拿指尖挑了一撮放在手心,慢慢捻开。

“这本是一种外来的杜鹃花,俗名‘相思豆’,医学上称之为‘乌头’,可入药。各个部位都有剧毒,可通过皮肤吸收,日子久了,积少成多,毒素便会在人体内发作,一刻或数个时辰便能致人死亡。患者通常会发热、感到刺痛或麻木、恶心、呕吐、体温急剧下降、呼吸急促,但在整个过程中却能残忍的始终保持清醒。”

“是谁这么残忍!婉儿和他无仇无怨,只是个外地来的女子,为何——”知府大人痛心疾首,不停地捶着桌子。

“大人该庆幸婉儿姑娘发现的及时,并无大碍,这可是催吐都解不了的剧毒。”

知府大人闻言瞳孔一缩,“此人心思歹毒,必须捉拿归案!”

“那是自然!”找出元凶的东方琉璃心中的大石头终于落地,“但小人想,婉儿姑娘应该只是被连累的。”

“凡事讲究证据,还请大人允许小人先去一趟东街胭脂匠的家中,察探一番,看到底是不是他下的毒。”东方琉璃找了个借口,好先一步控制胭脂匠逼问魂魄下落,不然等那些官差们下了手,事情可就又有点麻烦了。

“好,那就麻烦东方大夫了。”经此一事,知府大人对这位年轻有为的大夫多加信任,不疑有他,也就准许了他插手这个案子。

东方琉璃告辞,行色匆匆,连药箱都忘记一并带上了。

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